불편한 진실(앨 고어)독후감 및 내용요약, 지금도 불편하다.

책소개

앨 고어의 『불편한 진실』은 지구온난화의 심각성과 그로 인한 기후 변화의 위협을 경고하는 책으로, 과학적 데이터와 개인적 경험을 바탕으로 지구 환경의 현재 상황과 미래 전망을 상세하게 다루고 있습니다. 아쉽지만 이 책은 절판되었다. 18년 전인데 지구온난화의 심각성에 경종을 울린 전 미국 부통령은 기술의 발전으로 청정에너지, 전기 자동차 보급 확대 등을 볼 때 선진국들이 탄소 배출량을 빠르게 줄일 수 있을 것으로 기대했지만 다시 트럼프의 시대로 대석유시대가 찾아왔다.

 

줄거리

 

앨 고어의 『불편한 진실』은 지구온난화로 인해 우리가 직면한 심각한 기후 위기를 설명하는 책이다. 이 책은 과학적 데이터를 기반으로 인류가 기후 변화로부터 겪고 있는 다양한 문제와 그 영향, 그리고 해결책에 대해 다룬다. 저자는 지구온난화가 단순한 자연적 현상이 아니라 인간 활동이 주요 원인이며, 우리가 지금 당장 행동하지 않으면 돌이킬 수 없는 재앙이 닥칠 것이라고 경고한다.

책은 여러 가지 기후 변화의 증거와 그에 대한 과학적 반박, 그리고 다시 이에 대한 재반박을 통해 독자들에게 객관적인 시각을 제시한다. 핵심적으로 다루는 문제는 해수면 상승, 극단적인 기후 변화, 생태계 붕괴, 해류 정지 가능성, 이산화탄소 증가에 따른 온도 상승, 북극과 남극의 빙하 감소, 그리고 인간 사회가 겪고 있는 현실적인 피해 사례들이다.

 

1. 해수면 상승 - 미래의 위협이 아닌 현재 진행형

고어는 지구온난화로 인해 남극과 그린란드의 빙하가 녹으면서 해수면이 6.1m 상승할 가능성이 있다고 경고한다. 이는 수많은 해안 도시를 위협하며, 특히 저지대 국가들은 국토 자체가 사라질 위험에 처해 있다고 주장한다.

2. 물에 잠기는 산호섬 - 국가의 소멸

기후 변화로 인해 해수면이 상승하면 태평양의 저지대 산호섬 국가들이 완전히 물에 잠길 위험이 있다. 고어는 투발루와 같은 섬나라들이 이미 위기를 겪고 있으며, 이러한 현상은 인간이 유발한 지구온난화의 결과라고 주장한다.

3. 해류의 정지 가능성 - 유럽을 얼어붙게 만들 재앙

지구온난화로 인해 북극의 빙하가 녹으면 담수가 바다로 흘러 들어가면서 멕시코 만류와 같은 주요 해류 시스템이 약화되거나 멈출 가능성이 있다. 이 컨베이어 벨트가 정지하면 유럽은 급격한 한파에 직면하게 될 것이다.

4. 이산화탄소 증가와 기온 상승 - 과학적 데이터가 말해주는 진실

고어는 65만 년 동안의 이산화탄소 농도와 기온 변화를 비교한 두 개의 그래프를 보여주며, 이들이 완벽하게 일치한다고 주장한다. 이는 인간의 이산화탄소 배출이 온난화를 직접적으로 유발한다는 강력한 증거로 제시된다.

5. 킬리만자로의 만년설 - 사라지는 빙하

아프리카의 킬리만자로 정상에 있던 만년설이 빠르게 녹고 있다. 고어는 이것이 인간이 초래한 지구온난화 때문이라고 주장한다.

6. 초대형 허리케인의 증가 - 카트리나의 비극

고어는 2005년 미국을 강타한 허리케인 카트리나를 기후 변화의 대표적인 사례로 제시한다. 지구온난화로 인해 해수면 온도가 상승하면서, 태풍과 허리케인의 위력이 점점 강해지고 있다는 것이다.

7. 사라지는 호수 - 차드 호수의 위기

고어는 차드 호수의 수위가 급격히 감소한 사례를 들어 기후 변화가 수자원에도 심각한 영향을 미치고 있다고 주장한다.

8. 북극곰의 위기 - 사라지는 서식지

고어는 북극곰들이 얼음을 찾지 못해 바다에서 헤엄치다 익사하는 사례를 제시하며, 이는 기후 변화로 인해 북극의 빙하가 사라지고 있기 때문이라고 주장한다.

9. 산호초의 색 변화 - 바다 생태계의 붕괴

고어는 산호초가 점점 탈색되고 있는 현상을 들며, 지구온난화로 인해 해양 생태계가 심각한 타격을 받고 있다고 주장한다. 책의 내용에 대해서는 최근까지도 반론과 재반박이 진행될 정도로 논란이 되고 있다.

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독후감

 

앨 고어의 『불편한 진실』은 기후 변화가 인류에게 미치는 실질적인 영향을 다양한 사례를 통해 설명한다. 책을 읽으며 지구온난화가 단순한 환경 문제가 아니라, 우리 삶과 직결된 위기라는 사실을 다시금 깨닫게 되었다.

사람들은 지구온난화가 가짜라고 말한다. 해수면 상승도 "이론적으로 가능하지만, 그렇게 되려면 수백 년에서 수천 년이 걸릴 것이므로 당장의 위협으로 간주하기 어렵다"고 주장한다. 실제로 IPCC(기후 변화에 관한 정부 간 패널)의 연구에 따르면 온난화가 100년 이상 지속되면 얼음층이 급속도로 녹을 가능성이 있으며, 예상보다 훨씬 빠르게 진행될 수도 있다고 강조한다.

물에 잠기는 산호섬의 국가의 소멸도 과거에도 이런 사례는 있었지만, 실제로 주민들이 강제 이주한 사례는 없다.고 주장하지만 실제로 50년 내 국가가 완전히 침수될 것을 우려하여, 전국민을 뉴질랜드로 이주시키는 계획을 수립한 국가도 있다. 해류시스템이 멈추면 유럽이 얼어붙을 수 있다고 하는데 희박한 확률인 것으로 밝혀졌지만 능성이 현실화될 경우 그 피해는 상상을 초월할 것이기 때문에 이에 대비해야 한다고 환경운동가들은 주장한다. 이산화탄소가 많아질수록 온실효과가 발생해 기온이 상승한다는 점은 과학계의 주류 의견이다.

책에서는 남극과 그린란드 빙하가 녹으면 해수면이 최대 6.1m 상승할 가능성이 있다고 경고한다. 이에 대해 일부 과학자들은 그렇게 되려면 수백 년이 걸릴 것이라고 반박하지만, IPCC 보고서에서는 지구온난화가 빠르게 진행되면 100년 이내에도 심각한 해빙이 일어날 가능성이 있다고 주장한다.

이 사례를 통해 기후 변화는 먼 미래의 문제가 아니라, 현재 진행형인 문제라는 점을 절감했다. 이미 해수면 상승으로 인해 태평양 섬나라 투발루는 국가 전체가 50년 내 침수될 가능성이 높아 뉴질랜드로 국민을 이주시킬 계획을 세우고 있다. 우리는 뉴스에서 남의 일처럼 이런 뉴스를 접하지만, 언젠가는 우리도 같은 위기를 맞이할 수 있다. 해수면 상승은 단순히 해안가 침수 문제가 아니라, 국가의 존속과 수억 명의 이주 문제로 직결된다. 지금 당장 화석 연료 사용을 줄이고, 재생 에너지 전환을 가속화해야 한다.

2005년 발생한 허리케인 카트리나는 미국 뉴올리언스를 초토화시켰고, 1,800명이 넘는 사망자를 냈다. 책에서는 이 사건을 지구온난화로 인해 해수 온도가 상승하면서 허리케인의 강도가 점점 강해지는 증거라고 주장한다. 반면 일부 과학자들은 카트리나가 온난화 때문이라는 직접적인 증거는 부족하다고 반박한다. 하지만 대부분의 기후학자들은 온난화로 인해 허리케인의 위력이 강해지고 있다는 사실에는 동의한다.

이 사례를 보며 자연재해가 단순한 자연 현상이 아니라, 인간이 초래한 기후 변화로 인해 더욱 심각해지고 있는 것은 아닐까?라는 생각이 들었다. 과거보다 더 강력한 태풍과 홍수, 폭염이 빈번하게 발생하는 것은 우연이 아닐 것이다. 만약 기후 변화가 허리케인의 강도를 키우고 있다면, 이는 단순한 자연재해가 아니라 인재(人災)라고 볼 수 있다. 우리는 기후 변화에 대한 책임을 져야 하며, 그 해결책을 마련해야 한다.

앨 고어의 『불편한 진실』은 기후 변화가 단순한 추측이 아니라 과학적으로 입증된 사실임을 강조하는 책이다. 논란이 있는 부분도 있지만, 전반적인 흐름은 명확하다. 기후 변화는 진행 중이며, 우리가 지금 행동하지 않으면 돌이킬 수 없는 재앙이 닥칠 것이다. 책에 나오는 사례들을 통해, 기후 변화가 더 이상 ‘이론적인 문제’가 아니라 ‘현실적인 위기’라는 사실을 깨닫게 되었다. 허리케인, 해수면 상승, 빙하 감소, 가뭄 등은 이미 세계 곳곳에서 일어나고 있으며, 앞으로 더욱 심각해질 것이다.

기후변화는 식품 가격 상승에도 영향을 미친다. 기후 변화로 인해 가뭄, 폭우, 허리케인, 이상 고온 등의 극단적 기후 현상이 증가하고 있다. 이로 인해 주요 농산물 생산량이 감소하면서 가격이 급등하는 현상이 발생한다. 2021년, 미국과 캐나다의 이상 고온으로 인해 밀과 옥수수 생산량이 감소하여 밀가루 가격 상승했다. 2022년에도 인도의 폭염으로 밀 생산량 감소하자 인도 정부는 밀 수출을 금지했고 국제 밀 가격 급등했다.

이 책을 통해 한 가지 확실하게 배운 것이 있다. "기후 변화에 대한 경고는 절대 과장이 아니다." 우리는 더 이상 기후 변화를 ‘먼 훗날의 문제’로 여겨서는 안 된다. 우리가 오늘 실천하는 행동이 미래를 바꿀 것이다.

 

"불편한 진실을 외면하지 말고, 행동하자."